鋼材的選擇在鋼結構工程中非常重要，為達到安全可靠，滿足使用要求以及經濟合理的目的，選擇鋼材牌號和材性時應綜合考慮以下因素：
一、結構的重要性，結構和構件按其用途、部位和破壞后果的嚴重性可分為重要、一般和次要三類，不同類別的結構或構件應先用不同的鋼材，對重型工業建筑結構、大跨度鋼結構、高層或超高層的民用建筑結構或構筑物等重要結構，應考慮使用質量好的鋼材，對一般工業與民用建筑結構，可按工作性質選用普通質量的鋼材。
二、鋼材荷載情況，荷載可分為靜態荷載和動態荷載兩種，直接承受動態荷載的結構和強烈地震區的結構，應選用綜合性能好的鋼材，一般承受靜力荷載的結構則可選用價格較低的Q235鋼。
三、連接方法，鋼結構的連接方法有焊接和非焊接兩種，由于在焊接過程中，會產生焊接變形、焊接應力以及其他焊接缺陷，如咬肉、氣孔、裂紋、夾渣等，有導致結構產生裂縫或脆性斷裂的危險。因此，焊接結構對材質的要求應嚴格一些，例如，在化學成分方面，焊接結構必須嚴格控制碳、硫、磷的極限含量，而非焊接結構對碳含量可變降低要求。
四、結構所處的溫度和環境，鋼材處于低溫度時容易冷脆，因此在低溫度條件下工作的結構，尤其是焊接鋼結構，應選用具有良好抗低溫脆斷性能的鎮定鋼。此外，露天結構的鋼材容易產生時效，有害介質作用的鋼材容易腐蝕、疲勞和斷裂，也應加以區別地選擇不同材質。
五、鋼材厚度，厚度大的鋼材不但強度小，而且塑性、沖擊韌性和焊接性能也較差，因此，厚度大的焊接結構應采用材質好的鋼材。
